Με τα καρδιαγγειακά νοσήματα να είναι η πρώτη αιτία θανάτου στον κόσμο, κάθε φυσικός τρόπος μείωσης της χοληστερίνης και των λιπιδίων είναι καλοδεχούμενος. Είναι γνωστό ότι η καθημερινή κατανάλωση ελαιολάδου με υψηλά ποσοστά φαινολικών ενώσεων παίζει σημαντικό ρόλο στην πρόληψη των καρδιαγγειακών νοσημάτων και τη μείωση των συμπτωμάτων τους. Κι αφού το λάδι έχει αυτή την ευεργετική δράση, γιατί να μην την έχει και η ελιά; Ελληνική μελέτη που ξεκίνησε πριν από δύο χρόνια εξετάζει σήμερα σε δεύτερη φάση -περιμένουμε σύντομα την ανακοίνωση των τελικών αποτελεσμάτων- το πώς συγκεκριμένος τύπος βιολογικής ελιάς παρουσιάζει σημαντικές καρδιοπροστατευτικές ιδιότητες.

5 ελιές τη μέρα για χαμηλότερη χοληστερόλη

Στο συνέδριο της Διεθνούς Εταιρείας Ελαιοκανθάλης, που πραγματοποιήθηκε πριν από δύο χρόνια στην αρχαία πόλη της Ολυμπίας, η Δρ. Μάρθα-Σπυριδούλα Κατσαρού, μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο Εθνικό Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών, παρουσίασε την πρώτη φάση μελέτης πάνω στα οφέλη του καρπού ελιάς στο λιπιδαιμικό προφίλ (δείτε εδώ βίντεο από την ανακοίνωση της έρευνας). Η Σπυριδούλα Κατσαρού εξήγησε πως η κατανάλωση ελιάς θα μπορούσε να επηρεάσει τα επίπεδα της χοληστερόλης και να μειώσει τον κίνδυνο καρδιακών νοσημάτων. 

Η μελέτη

Η πρώτη αυτή φάση της μελέτης για την επίδραση της ελιάς στις τιμές των λιπιδίων διήρκησε 60 ημέρες και συμμετείχαν σε αυτήν 20 υγιείς άντρες και γυναίκες, ηλικίας 22-65 ετών, που δεν λάμβαναν την περίοδο εκείνη  φαρμακευτική αγωγή. Για τη μελέτη επιλέχθηκαν οι ελιές τύπου Καλαμών που παράχθηκαν από την οικογένεια Σακελλαρόπουλου καθώς βρέθηκε να έχουν 5 φορές υψηλότερη συγκέντρωση υδροξυτυροσόλης και τυροσόλης από τις υπόλοιπες εμπορικά διαθέσιμες ποικιλίες. Οι βιολογικές ελιές που συμμετείχαν στη μελέτη περιείχαν σύμφωνα με αναλύσεις από τη Φαρμακευτική Σχολή Αθηνών 1300 mg ανά κιλό από υδροξυτυροσόλη και 560 mg ανά κιλό από τυροσόλη. Μετά το τέλος της μελέτης, στους συμμετέχοντες παρατηρήθηκε σημαντική διαφορά στις τιμές των λιπιδίων. "Παρατηρήθηκαν σημαντική αύξηση της HDL και του λόγου της ολικής προς την LDL χοληστερόλης, καθώς και σημαντική μείωση στο λόγο της ολικής προς την HDL χοληστερόλη και στο λόγο LDL/HDL στο 95% της στατιστικής αντιστοιχίας", κατέληξε η μελέτη.

"Συμπερασματικά, σύμφωνα με τη μελέτη, η καθημερινή κατανάλωση των βιολογικών ελιών Καλαμάτας μπορεί να επηρεάσει το λιπιδαιμικό προφίλ και να συμβάλει στη μείωση των συμπτωμάτων των καρδιαγγειακών νοσημάτων."

Η μέση περιεκτικότητα υδροξυτυροσόλης και τυροσόλης γενικά στις ελιές που παράγονται στην Ελλάδα, και έχουν αναλυθεί από το Πανεπιστήμιο Αθηνών, είναι 244 mg ανά κιλό από υδροξυτυροσόλη και 134 mg ανά κιλό από τυροσόλη. Το μυστικό για τα οφέλη της υγείας από το ελαιόλαδο και από τους καρπούς ελιάς είναι το ίδιο, όλα εξαρτώνται από το είδος και τη ποσότητα των φαινολικών ενώσεων που περιέχουν, ωστόσο αυτές με τη σειρά τους σχετίζονται άμεσα με την ποικιλία και τη μέθοδο παραγωγής.

Ongoing research για τις επιτραπέζιες ελιές

Στα Aristoleo Awards 2017, διεθνή διαγωνισμό που επικεντρώνεται στα υψηλά ευεργετικά συστατικά που παρουσιάζουν οι επιτραπέζιες ελιές για την ανθρώπινη υγεία, ανακοινώθηκε η συνέχεια της μελέτης για την επίδραση των βιολογικών ελιών Καλαμών στα λιπίδια. Στη φάση αυτή στη μελέτη συμμετέχουν άνθρωποι με υψηλά λιπίδια που παίρνουν ή όχι φάρμακο για τη μείωσή τους. Η μελέτη πραγματοποιείται σε νοσοκομεία που έχουν μπει στο πρόγραμμα και επιβλέπεται από καθηγητές και γιατρούς διαφόρων ειδικοτήτων και τη Φαρμακευτική Σχολή του ΕΚΠΑ.

Αναμένουμε τα τελικά αποτελέσματα. Στο μεταξύ, αν αγαπάτε τις ελιές, δοκιμάστε να τις βάλετε συστηματικά στην καθημερινή σας διατροφή. 

Πηγή: capital.gr

Συμβουλές και οδηγίες για να διαλέξουμε το καλύτερο και να το συντηρήσουμε αναλλοίωτο όλο το χρόνο.  

Για να είμαστε σίγουροι για την ποιότητα του ελαιολάδου που καταναλώνουμε, επιλέγουμε επώνυμα συσκευασμένα προϊόντα και διαβάζουμε προσεχτικά τις ετικέτες των φιαλών στο ράφι. Ολες οι πληροφορίες βρίσκονται εκεί:

1. Η κατηγορία: «Εξαιρετικό παρθένο», «Παρθένο», «Ελαιόλαδο». H κατηγορία αυτή έχει σχέση με την οξύτητα του λαδιού: όσο χαμηλότερη, τόσο καλύτερο. Το εξαιρετικό παρθένο έχει οξύτητα χαμηλότερη από 0,8% και είναι η επιλογή μας για όλες τις χρήσεις, καθότι υψηλής διατροφικής αξίας.
2. Η παραγωγή: Βιολογική, συμβατική ή ολοκληρωμένης διαχείρισης. Η τιμή του βιολογικού είναι υψηλότερη, αλλά δεν καταπίνουμε μαζί με το λάδι και φυτοφάρμακα.
3. Η ποικιλία: Η ποικιλία του ελαιολάδου δεν παίζει ρόλο στην ποιότητά του.
4. Ο τρόπος έκθλιψης: Σημαντική για τη διατήρηση των θρεπτικών συστατικών του είναι η έκθλιψη. Σε όσο πιο χαμηλή θερμοκρασία γίνεται, τόσο πιο ωφέλιμο το λάδι. Προτιμάμε, λοιπόν, το «ψυχρής έκθλιψης».
5. Η ημερομηνία τυποποίησης: Στη συσκευασία αναγράφεται η ημερομηνία εμφιάλωσης. Αυτό σημαίνει ότι οι εταιρείες μπορούν να εμφιαλώσουν σήμερα περσινό λάδι. Οπως αναφέρει η κ. Εφη Χριστοπούλου, χημικός, εξετάζεται το ενδεχόμενο να αναγραφεί η ημερομηνία παραγωγής του λαδιού στη φιάλη, ώστε να προστατευτούν οι καταναλωτές.
6. Αγουρέλαιο: Είναι το φρέσκο λάδι που παράγεται από άγουρες ελιές πρώιμης συγκομιδής. Εχει έντονο άρωμα, είναι δυνατό, πικρό, πιπεράτο. Τρώγεται ωμό.

ΠΟΙΑ ΕΙΝΑΙ Η ΚΑΤΑΛΛΗΛΗ ΣΥΣΚΕΥΑΣΙΑ;

Το λάδι είναι εξαιρετικά ευαίσθητο στη θερμοκρασία και στο φως, γι’ αυτό προτιμάμε τις σκουρόχρωμες φιάλες ή τα δοχεία από λευκοσίδηρο, τα οποία έχουν εσωτερική επίστρωση από ειδικό φιλμ.

ΤΙ ΑΛΛΟ ΝΑ ΠΡΟΣΕΞΟΥΜΕ ΠΡΙΝ ΑΠΟ ΤΗΝ ΑΓΟΡΑ;

• Ο κ. Βασίλης Φραντζολάς, δοκιμαστής και σύμβουλος ελαιολάδου, τονίζει πως πρέπει να δοκιμάζουμε το λάδι: Βάζουμε λίγο σε ένα κουταλάκι και το αφήνουμε για λίγο στο στόμα πριν καταπιούμε. Θα πρέπει να έχει ζωντανό, φρέσκο άρωμα. Ελέγχουμε αν είναι ταγκό.
• Το χρώμα δεν είναι κριτήριο ποιότητας. Μπορεί, με καλή αποθήκευση, ένα παλιό ελαιόλαδο να έχει πράσινο χρώμα και αντίστοιχα ένα ολόφρεσκο να είναι κατακίτρινο (λόγω ποικιλίας). Τα αλλοιωμένα από το φως ελαιόλαδα έχουν ένα άτονο κίτρινο χρώμα.
• Αγοράζουμε την ποσότητα που υπολογίζουμε πως θα χρειαστούμε και δεν κάνουμε υπερβολές. Ο χρόνος αλλοιώνει την ποιότητα.

Πώς το συντηρουμε;

Οι εχθροί του ελαιολάδου είναι οι εξής:
• Το οξυγόνο: Ο αέρας το οξειδώνει. Καλό είναι, αν προμηθευτούμε μεγάλη συσκευασία (π.χ. πεντόλιτρο), να μοιράσουμε το λάδι σε φιάλες του ενός λίτρου, που θα γεμίσουμε μέχρι το χείλος.
• Το φως και η θερμοκρασία: Η χλωροφύλλη, που δίνει το πράσινο χρώμα, είναι φωτοευαίσθητη. Γι’ αυτό προτιμάμε τα λάδια που έχουν αδιαφανείς ή σκουρόχρωμες συσκευασίες και τα φυλάσουμε σε σκοτεινό, δροσερό περιβάλλον. Η θερμοκρασία δεν πρέπει, ιδανικά, να ξεπερνά τους 16° C. Το καλοκαίρι μπορούμε να το αποθηκεύουμε σε μικρότερες φιάλες στο ψυγείο.

Πηγή: kathimerini.gr

Το να βρεθείς εκεί που αναπτύσεται το βαλσαμόχορτο (Hypericum perforatum) είναι σαν να ανακαλύπτεις μια ακτίνα ηλιοφάνειας. Τα έντονα φωτεινά, χαρούμενα κίτρινα λουλούδια υπαινίσσονται τη γνωστή χρήση αυτού του φυτού για την ανακούφιση αυτών που πάσχουν από κατάθλιψη. Ωστόσο, αυτά τα χαρούμενα λουλούδια έχουν πολλές περισσότερες φυτικές δράσεις και χρήσεις από ό, τι οι περισσότεροι από εμάς γνωρίζουμε! Οι παραδοσιακές χρήσεις και τα οφέλη του βαλσαμόχορτου είναι πολλές - αυτό το φυτό δεν είναι μόνο για κατάθλιψη! Στην πραγματικότητα, είναι γνωστό στους βοτανολόγους ως ένα θαυμάσιο βότανο που καταπραϋνει το σώμα με πολλούς τρόπους!

Τα λουλούδια με τα πέντε πέταλα έχουν ένα υπέροχο, έντονο κίτρινο που όταν συνθλίβονται απελευθερώνουν ένα κοκκινωπό λάδι. Και όταν το φρέσκο χόρτο του Αγίου Ιωάννη μετατρέπεται σε έλαιο ή βάμμα, το εκχύλισμα μετατρέπεται σε ένα όμορφο κόκκινο χρώμα. Ένα άλλο ενδιαφέρον χαρακτηριστικό αυτού του φυτού είναι τα φύλλα του. Όταν κρατιέται στο φως του ήλιου, μικρές κουκίδες φωτός λάμπουν στα φύλλα δίνοντας την εμφάνιση μικροσκοπικών τρυπών, εξ ου και το είδος ονομάζεται "perforatum" (εκ του perforated που μεταφράζεται ως διάτρητος).

Ένας πραγματικός σύμμαχος

Αυτό το καταπληκτικό φυτό είναι τονωτικό νεύρων με εμβέλεια πέρα από την κατάθλιψη και παραδοσιακά χρησιμοποιήθηκε ως φυτό για το νευρικό σύστημα πολύ πριν από τις πρόσφατες έρευνες που διερευνούν τη χρήση του για την κατάθλιψη. Το βαλσαμόχορτο χρησιμοποιήθηκε ως τροφοτονωτικό του νευρικού συστήματος που δρα ως τονωτικό για να ισορροπήσει βαθιά και να θρέψει το νευρικό σύστημα αποκαθιστώντας την υγεία (LaLuzerne, 2013).

Αυτό το όμορφο βότανο βοηθά σε πολλά θέματα του νευρικού συστήματος και χρησιμοποιείται από βοτανολόγους για την ανακούφιση του άγχους, της έντασης, των νευραλγιών, της εποχιακής συναισθηματικής διαταραχής και, πράγματι, της ήπιας έως μέτριας κατάθλιψης. Πέρα από τη συναισθηματική υποστήριξη, το βαλσαμόχορτο χρησιμοποιείται επίσης για την ανακούφιση της σωματικής έντασης και του πόνου.

Παυσίπονο

«Όταν εμπλέκονται τραυματισμοί στα νεύρα, είναι συχνά από τα πιο ευεργετικά και ευρέως δραστικά βότανα που διατίθενται. Είναι κατάλληλο για καταστάσεις που κυμαίνονται από ισχιαλγία έως ατροφία του νευρικού ιστού, και επίσης ανακουφίζει συχνά τον πόνο των πιασμένων μυών»(McDonald, nd., para. 26).

Πολλοί βοτανολόγοι στρέφονται στο βαλσαμόχορτο για να ανακουφίσουντον πόνο. Η βοτανολόγος Mary Bove εξηγεί ότι «Το βαλσαμόχορτο είναι γνωστό ότι βοηθά στη μείωση του πόνου» τόσο εξωτερικά όσο και εσωτερικά (LaLuzerne, 2013). Ενδείκνυται για τραύμα ή βλάβη στο νευρικό σύστημα είτε μέσω τραυματισμού είτε από ιογενή λοίμωξη, και είναι το "εργαλείο" του βοτανολόγου που αντιμετωπίζει οδυνηρά προβλήματα όπως νευραλγίες, ισχιαλγία, παράλυση του Bell, τραύμα κεφαλής και σπονδυλικής στήλης, νεύρα, μετά από χειρουργική επέμβαση ή οδοντιατρική εργασία, καθώς και τραυματισμούς σε οποιαδήποτε περιοχή πλούσια σε νευρικές απολήξεις (Winston, 2007; LaLuzerne, 2013; McIntyre, 1996).

Η ικανότητα του βαλσαμόχορτου να βοηθά στην ανακούφιση των νεύρων σε συνδυασμό με τις αντιιικές του δράσεις καθιστούν αυτό το φυτό έναν υπέροχο σύμμαχο για όσους αντιμετωπίζουν τον πόνο του έρπη ζωστήρα καθώς και τις λοιμώξεις από έρπητα. Στην πραγματικότητα, η βοτανολόγος Susun Weed εξηγεί ότι βρίσκει το βαλσαμόχορτυο να είναι «ένα από τα πιο αποτελεσματικά αντιιικά φυτά με τα οποία έχω δουλέψει ποτέ αλλά επικεντρώνεται ιδιαίτερα στα νεύρα» και ως εκ τούτου είναι ιδιαίτερα χρήσιμο όταν υπάρχει «ιός στα νεύρα "(LaLuzerne, 2013).

Ως αντισπασμωδικό, το βαλσαμόχορτο βοηθά στη χαλάρωση των μυϊκών σπασμών, συμπεριλαμβανομένων των σπασμών στους πνεύμονες, του παχέος εντέρου και του αναπαραγωγικού σωλήνα. Αυτό βοηθά στην ανακούφιση του πόνου των πεπτικών σπασμών και των εμμηνορροϊκών κραμπών, καθώς και στην ανακούφιση του σπασμωδικού βήχα. Επίσης, μπορείτε να στραφείτε στο βαλσαμόχορτο όταν οι μύες πονάνε από υπερβολική άσκηση καθώς μπορεί να χαλαρώσει τον ώμο, το λαιμό και τον πόνο στην πλάτη (LaLuzerne, 2013).

Καταπραϋντικές τοπικές χρήσεις

Η ικανότητα του βαλσαμόχορτου να καταπραΰνει τα νεύρα είναι αγαπητή από τους βοτανολόγους που χρησιμοποιούν το φρέσκο φυτικό λάδι του βαλσαμόχορτου (βαλσαμόλαδο - βαλσαμέλαιο) τοπικά για να ανακουφίσουν τον πόνο των νεύρων. Η βοτανολόγος Rosemary Gladstar εξηγεί ότι αυτό το βότανο «χρησιμοποιείται κυρίως ως θεραπεία για βλάβες στα νευρικά άκρα» (Gladstar, 2001, p. 360)

Ο Michael Moore εξηγεί ότι το βαλσαμόχορτο ωφελεί το δέρμα κατά την επιδιόρθωση τραυμάτων «καθώς διεγείρει την την αναγέννηση των τριχοειδών αγγείων, καθώς επίσης έχει σημαντικά αντιβακτηριακά αποτελέσματα» (Moore, 1993, p. 155). Το βαλσαμέλαιο - βαλσαμόλαδο χρησιμοποιείται από τους βοτανολόγους ως αντιφλεγμονώδες που βοηθά στην επιτάχυνση της επούλωσης και καταπραΰνει τον πόνο εγκαυμάτων, κοψίματος, πληγών, τσιμπήματος εντόμων, ακόμη και κιρσών όπως αιμορροΐδες, καθώς και μώλωπες, ή μυϊκούς πόνους (McIntyre, 1996; Winston, 2007). Είναι επίσης υπέροχο ως αντιικό και αναλγητικό για σταγόνες αυτιών (LaLuzerne, 2013).

Ενισχύει την έδρα της προσωπικής δύναμης

Ο βοτανολόγος Matthew Wood εξηγεί ότι το βάλσαμο έχει «μια ιδιαίτερη σχέση με το ηλιακό πλέγμα και τα νεύρα της πέψης» και «ενισχύει τη δράση του ηλιακού πλέγματος» (Wood, 1997, p. 313). Και πράγματι διαπιστώνουμε ότι το βαλσαμόχορτο ωφελεί και υποστηρίζει τα όργανα που αντιστοιχούν στο ηλιακό πλέγμα ή στην τρίτη περιοχή τσάκρα όπως το συκώτι και η χοληδόχος κύστη, το πεπτικό σύστημα και τα νεφρά. Αυτή η τάση «θα βοηθήσει στη βελτίωση της συνολικής κατάστασης ολόκληρου του σώματος καθώς τονώνει τα ζωτικά οργάνα» (Adelmann, αριθ., Παρ. 13).

Εδώ η παραδοσιακή χρήση μας φέρνει ακόμη μια εικόνα! Οι βοτανολόγοι χρησιμοποιούσαν το βαλσαμόχορτο για να βοηθήσουν το συκώτι τόσο ως τονωτικό όσο και ως χολαγωγό βοηθώντας στην τόνωση της ροής της χολής βοηθώντας στην πέψη και αφομοίωση των θρεπτικών ουσιών (Bergner, 2001) Επιπλέον, η στυπτικότητα και οι αντιμικροβιακές ιδιότητες του βοηθούν επίσης στην εξισορρόπηση του πεπτικού συστήματος κατά τη διάρκεια γαστρεντερικής διαταραχής, όπως διάρροια και δυσεντερία (McIntyre, 1996).

Αυτό το καταπληκτικό φυτό εμφανίζει επίσης διουρητική δράση που βοηθά στην προώθηση της απομάκρυνσης των απορριμμάτων και των υγρών, ενώ ταυτόχρονα επιδεικνύει τονωτική επίδραση στο ουροποιητικό σύστημα, διευκολύνοντας την ακράτεια και ακόμη και βοηθώντας στην νυχτερινή ενούρηση των παιδιών (McIntyre, 1996).

Yποστηρίζει το ανοσοποιητικό και αναπνευστικό σύστημα

Μπορεί να εκπλαγείτε όταν διαπιστώνετε ότι τα οφέλη του σπαθόχορτου επεκτείνονται ακόμη και στο ανοσοποιητικό και το αναπνευστικό σύστημα. Ως αντιιικό, αποχρεμπτικό και αντιφλεγμονώδες, το σπαθόχορτο είναι υπέροχο για καταπραϋντική δυσφορία κατά τη διάρκεια της ασθένειας και βοηθά στην καταπολέμηση της λοίμωξης (McIntyre, 1996). Σκεφτείτε το όταν αντιμετωπίζετε ασθένειες που προκαλούνται από ιούς όπως το κοινό κρυολόγημα και η γρίπη!

Ένας σύμμαχος των γυναικών

Το σπαθόχορτο μπορεί να είναι ένα χρήσιμο βότανο κατά τη διάρκεια της εμμηνοπαυσιακής μετάβασης για να καταπραΰνει τη συναισθηματική αναταραχή (McIntyre, 1996). Στην πραγματικότητα θεωρείται «ιδιαίτερα κατάλληλο για χρήση όταν οι εμμηνοπαυσιακές αλλαγές προκαλούν ευερεθιστότητα και άγχος» (Hoffmann, 2003).

Ενώ αυτό το υπέροχο φυτό μπορεί να είναι χρήσιμο για τις γυναίκες που μεταβαίνουν στο επόμενο στάδιο της ζωής, είναι επίσης χρήσιμο όταν εμείς, ως γυναίκες, είμαστε στα δύσκολα. Οι ιδιότητες ανακούφισης του πόνου του σπαθόχορτου, μαζί με την ικανότητά του να βοηθά στη χαλάρωση του νευρικού συστήματος το καθιστά χρήσιμο κατά τις περιόδους που διανύουμε προεμμηνορροϊκό συνδρομο ή επώδυνη εμμήνο ρύση (McIntyre, 1996). Η μαία και βοτανολόγος Ruth Trickey εξηγεί ότι το βαλσαμόχορτο «ενδείκνυται σε συνθήκες όπου η εξάντληση και η ένταση συνδυάζονται - κάτι κοινό σε γυναίκες που παρουσιάζουν ορμονικά προβλήματα» (Trickey, 1998, σ. 360).

Ευτυχείς Συνδυασμοί και Χρήσεις

Το βαλσαμόχορτο συνδυάζεται καλά με ποικίλα βότανα ανάλογα με το πώς θέλετε να απολαύσετε την υπέροχη βοήθεια που προσφέρει αυτό το βότανο. Ανακατέψτε αυτό το υπέροχο βότανο με άλλα φυτά για να δημιουργήσετε βάμματα, τσάγια, λάδια και αλοιφές!

• Χαμομήλι: για νευρικό στομάχι που προκαλείται από άγχος ή κατά τη διάρκεια συναισθηματικής αναταραχής ειδικά στους νέους (Gladstar, 1999) 

• Βάλσαμο λεμονιού: για εποχική συναισθηματική διαταραχή ή κατάθλιψη (Winston, 2007; Gladstar, 1999) 

• Λουλούδι του πάθους (πασιφλορά): σε περιόδους άγχους και στρες(Gladstar, 1999) 

• Λυκίσκος & Βαλεριάνα: για προβλήματα ύπνου (Gladstar, 1999) 

• Μπουμπούκια λεύκας & Άρνικα: για τοπική χρήση (Moore, 1993) 

• Σκόρδο & Φλόμο: προσθέστε στο λάδι του αυτιού για να βοηθήσετε με λοιμώξεις και πόνο.

Ποιο βάλσαμο; Φρέσκο ή αποξηραμένο;

Οι περισσότεροι βοτανολόγοι θα συμφωνήσουν ότι οι καλύτερες συνθέσεις με βαλσαμόχορτο γίνονται από το φρέσκο φυτό. Η έρευνα για την απομόνωση των δραστικών συστατικών αυτού του φυτού ήταν ασαφής και οι περισσότεροι βοτανολόγοι συμφωνούν ότι παρασκευάσματα όπως βάμματα και εγχυμένα έλαια που παρασκευάζονται από τη φρέσκια μορφή αυτού του φυτού είναι ανώτερα από οτιδήποτε μπορείτε να βρείτε σε στεγνή μορφή στα παντοπωλεία. (Gladstar, 2001).

Το βάμμα που παρασκευάζεται από φρέσκες ανθισμένες κορυφές (1: 2 ή 1: 5) μπορεί να ληφθεί σε δόσεις των 40 έως 60 σταγόνων 3 έως 4 φορές την ημέρα (Winston, 2007).

Εάν εργάζεστε με το αποξηραμένο βότανο, το τσάι μπορεί να παρασκευαστεί με 2 έως 3 κουταλάκια του γλυκού βότανο ανά φλιτζάνι νερό σε ένα κλειστό σκεύος για 30 λεπτά. Σουρώστε και πιείτε έως και 2 φλιτζάνια κατά την διάρκεια της ημέρας (Winston, 2007).

Εκ του ασφαλούς

Έχουν προκύψει από τη χρήση του βαλσαμόχορτου και κάποια θέματα. Όπως συζητήθηκε παραπάνω, αυτό το φυτό διεγείρει την αποτοξίνωση του ήπατος και, ως εκ τούτου, θα μειώσει τον χρόνο κάθαρσης για ορισμένα φαρμακευτικά προϊόντα, οπότε συμβουλευτείτε τον φαρμακοποιό ή τον γιατρό σας προτού πάρετε το βάλσαμο σε συνδυασμό με συνταγογραφούμενα φάρμακα (Winston, 2007). Το βαλσαμόχορτο ενδέχεται να προκαλέσει φωτοευαισθησία και δεν πρέπει να χρησιμοποιείται κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης χωρίς την καθοδήγηση ιατρού.

Οι χρήσεις και τα οφέλη του σπαθόχορτου είναι πολλές - τι θεσπαίσιο δώρο είναι αυτό το χαρούμενο, ηλιόλουστο φυτό για εμάς!

Πηγή: https://theherbalacademy.com/st-johns-wort-not-just-depression/

Δυο λόγια για το φυτό και η ιστορία του

Tο βαλσαμόχορτο είναι μια χαμηλή πολυετής πόα με ελαφρά ξυλώδη κλαδιά και κατακίτρινα χαρακτηριστικά λουλούδια που ανθίζουν στις κορφές του από τον Iούνιο μέχρι και το Σεπτέμβριο. Όταν πέσει πάνω τους φως, εμφανίζουν ημιδιάφανα στίγματα και μαυροκόκκινες κουκκίδες, όπου βρίσκονται έγχρωμα αιθέρια έλαια και ρητίνες. Το βάλσαμο η επιστημονική ονομασία του οποίου είναι Hypericum perforatum L. (Υπερικόν το Διάτρητον) ήταν γνωστό από την αρχαιότητα για τις θεραπευτικές του ιδιότητες. Οι Πατέρες της Ιατρικής Επιστήμης, ο Ιπποκράτης κι ο Διοσκουρίδης, το παρασκεύαζαν και το χρησιμοποιούσαν για την αποθεραπεία διαφόρων ασθενών τους. Χαρακτηριστικό των ιδιοτήτων του βάλσαμου είναι η χρήση της ονομασίας «βαλσάμωμα» εννοώντας την ταρίχευση. O Γαληνός και ο Διοσκουρίδης το πρότειναν ως διουρητικό, επουλωτικό, εμμηναγωγό και αιμοστατικό. Tο Mεσαίωνα αποδόθηκαν στο φυτό μαγικές ιδιότητες, ιδιαίτερα μάλιστα αν η συλλογή του γινόταν στις 24 Iουνίου, τη μέρα που εορτάζεται η μνήμη του Iωάννη του Προδρόμου. Σύμφωνα με λαϊκές δοξασίες, το υπερικό ήταν το βότανο που έδιωχνε με τη μυρωδιά του τα κακά πνεύματα. Eκτός από τη θεραπευτική του χρήση, έχει χρησιμοποιηθεί και ως πρώτη ύλη για την παραγωγή κίτρινης και κόκκινης βαφής που προοριζόταν για το χρωματισμό μάλλινων και μεταξωτών νημάτων.

Tι πρέπει να ξέρετε για τη φαρμακευτική του χρήση
Τα κίτρινα ακτινόμορφα άνθη, του βάλσαμου έχουν την μέγιστη συγκέντρωση των πιο ωφέλιμων συστατικών με κυριότερα από αυτά την υπερικίνη και την υπερφορίνη, οι οποίες συνεργάζονται στην αύξηση των επιπέδων των διαβιβαστών του εγκεφάλου, όπως η σεροτονίνη και η νοραδρεναλίνη. Αυτοί οι νευροδιαβιβαστές διατηρούν την κανονική διάθεση και τη συναισθηματική σταθερότητα (εξ ου και η έκφραση βάλσαμο η ψυχή μου). Η ουσία υπερικίνη έχει επίσης αντισηπτική επίδραση κατά των ιών και των βακτηρίων, βοηθώντας την επούλωση των πληγών και την καταπολέμηση των μολύνσεων. Τέλος σε ένα άλλο συστατικό του, την τανίνη, οφείλονται οι στυπτικές ιδιότητες του βοτάνου ενώ οι φλαβονολες μειώνουν τις φλεγμονές, βοηθώντας στους πόνους της μέσης. Σήμερα λόγω της επιστημονικής επιβεβαίωσης της θεραπευτικής άξιας του σε συνδυασμό με τις ελάχιστες ως ανύπαρκτες παρενέργειές του προς τον άνθρωπο επαναδιαδόθηκε παγκοσμίως η χρήση του.

Περιέχει ακόμα φλαβονοειδή (16% στα φύλλα), ξανθόνες, φαινολικά οξέα και ίχνη αιθέριων ελαίων (0,13%). Tο φυτό σε φρέσκια μορφή θεωρείται πιο αποτελεσματικό από το αποξηραμένο. Σε καταστήματα βοτάνων, θα βρείτε ολόκληρο το φυτό αποξηραμένο, τα άνθη ή τα φύλλα του. Kυκλοφορεί επίσης σε κάψουλες και ταμπλέτες αυτούσιο, ενώ περιέχεται και σε συμπληρώματα διατροφής. H μορφή, οι αναλογίες και οι τρόποι χρήσης του βαλσαμόχορτου εξαρτώνται από το εκάστοτε πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί και είναι απόλυτα εξατομικευμένοι. Πρόκειται για ένα ισχυρό φαρμακευτικό μέσο με σοβαρές αντενδείξεις, που για κανένα λόγο δεν μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε αν δεν έχετε προηγουμένως συμβουλευτεί γιατρό.

Ιδιότητες – Χρήσεις:
Εξωτερική χρήση: Όταν χρησιμοποιείται εξωτερικά έχει αντισηπτικές και επουλωτικές ιδιότητες. Είναι το νούμερο ένα επουλωτικό πληγών, εξαιτίας της ιδιότητάς του να αναπλάθει τα κύτταρα. Εξαιρετικά αποτελεσματικό για εγκαύματα, χτυπήματα, μώλωπες, φλεγμονές, σπυράκια, κάλους, τσιμπήματαεντόμων, ψύξεις, κράμπες, στραμπουλήγματα, πιασίματα, δερματοπάθειες, νευραλγίες, αιμορροΐδες. Επίσης είναι αποτελεσματικό για τους ρευματισμούς, την ισχιαλγία και τους κιρσούς. Είναι ιδανικό για κατευναστικό, θεραπευτικό και μυοχαλαρωτικό μασάζ. 
Με το σπαθόλαδο κάνουμε επαλείψεις στις πληγές, καψίματα ή ελαφρές εντριβές στο μέρος που πονάει. Μπορούμε ακόμη να εφαρμόσουμε και τοπικά επιθέματα με ποτισμένη γάζα. Δοκιμασμένο πάνω μας με άριστα αποτελέσματα στα καλοκαιρινά «καψίματα» μετά το θαλασσινό μπάνιο. Σε συνδυασμό με χαμομηλόλαδο είναι το ιδανικό after sun. Δοκιμάστε το στα μωρά σας άφοβα για συγκάματα και ξεχάστε τις καταπραϋντικές-θεραπευτικές κρέμες.

Εσωτερική χρήση: Το σπαθόλαδο είναι γνωστό κυρίως για την εξωτερική του χρήση, αλλά έχει αρκετές θεραπευτικές ιδιότητες και όταν πίνεται. Συνιστάται ιδιαιτέρως για τις κολίτιδες, τους πόνους και τις ξινίλες του στομάχου, το έλκος, την επώδυνη πέψη και τον πονοκέφαλο. Όταν ξυπνήσετε από μεγάλη κατανάλωση αλκοόλ, 1-2 κουταλάκια σπαθόλαδου ανακουφίζουν το στομάχι σας. Θεωρείται ότι ενισχύει το ανοσοποιητικό και είναι πλούσιο σε βιταμίνη Ε. Το σπαθόχορτο ως έγχυμα ή βάμμα το πίνουμε και στο κρυολόγημα. Δρα αποτελεσματικά σε περιπτώσεις βρογχικών και άσθματος. Χρησιμοποιείται στην αντιμετώπιση της ήπιας κατάθλιψης και της αϋπνίας (και ως αφέψημα σπαθόχορτου). Στην Αμερική και στην Γερμανία καλλιεργείται σε μεγάλες εκτάσεις για φαρμακευτικούς και θεραπευτικούς σκοπούς. Η χρήση του (και κυρίως η εσωτερική) γίνεται με μεγάλη προσοχή και με υπόδειξη κάποιου ειδικού. Όταν πίνουμε ή βάζουμε σπαθόλαδο στο σώμα μας δεν εκτειθέμεθα στο ηλιακό φως και κυρίως τα φωτοευαίσθητα άτομα.

Το βαλσαμόλαδο (σπαθόλαδο-βάλσαμο) που προκύπτει με εκχύλιση (εξανθοσμία) του υπέργειου τμήματος, όταν το φυτό βρίσκεται σε πλήρη άνθηση χρησιμοποιείται εξωτερικά ή εσωτερικά (κατά περίπτωση) για:

• Ανακούφιση των ερεθισμών-φλεγμονών
• Επούλωση διαφόρων πληγών (λόγω τραυματισμών ή ακινησίας στο κρεβάτι).
• Εγκαύματα
• Δερματίτιδες
• Καταπολέμηση αιμορροΐδων
• Έλκη φλεβών
• Πόνους μέσης,
• Ισχιαλγίες
• Μυαλγίες
• Λουμπάγκο
• Εξαρθρώσεις
• Ρευματισμούς
• Σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα
• Τσιμπήματα εντόμων
• Στυπτικό (Καταπολέμηση διάρροιας)
• Επούλωση γαστρικών και στομαχικών ελκών,
• Γαστρίτιδα
• Καταπολέμηση εσωτερικού καψίματος (Αντιφλογιστικό)
• Καταπολέμηση σκωλήκων του εντερικού σωλήνα (Αντιελμινθικό)
• Καταπολέμηση φλεγμάτων (Αποχρεμπτικό)
• Για την καλή λειτουργία της έμμηνου ρήσης (Εμμηναγωγό)
• Αϋπνία,
• Αντιμετώπιση της Αγχώδους διαταραχής
• Ήπιες και μεσαίες μορφές κατάθλιψης και ως ηρεμιστικό
• Τόνωση και αποκατάσταση του νευρικού συστήματος
• Χαρίζει καλή διάθεση και ευεξία με ταυτόχρονη ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος 

ΠΑΡΑΔΕΙΓΜΑ ΕΦΑΡΜΟΓΗΣ ΤΟΥ ΣΠΑΘΟΛΑΔΟΥ
Στην περιοχή που υπάρχει το πρόβλημα, αφού πρωτύτερα την καθαρίσουμε σχολαστικά κάνουμε επάλειψη, με ικανή ποσότητα Βαλσαμέλαιου έτσι ώστε η περιοχή αυτή «να λαδωθεί». Εν συνεχεία αφήνουμε το Βαλσαμέλαιο για λίγη ώρα (30-60′) έως ότου να απορροφηθεί. Η χρήση του Βαλσαμέλαιου θα γίνεται καθημερινά 2-3 φορές την μέρα για διάστημα τέτοιο μέχρι την εξάλειψη του προβλήματος

ΠΑΡΕΝΕΡΓΕΙΕΣ, ΑΝΤΕΝΔΕΙΞΕΙΣ, ΕΠΙΣΗΜΑΝΣΕΙΣ ΚΑΙ ΠΡΟΦΥΛΑΞΕΙΣ:
Tο Υπερικό μπορεί να επηρεάσει το μεταβολισμό ορισμένων ενζύμων. Kατά συνέπεια, χρειάζεται προσοχή όταν χορηγείται ταυτόχρονα με άλλα φάρμακα. Επίσης, επειδή επηρεάζει τους νευροδιαβιβαστές καλό είναι να μην λαμβάνεται ταυτόχρονα με αντικαταθλιπτικά φάρμακα
Oι έγκυες και οι μητέρες που θηλάζουν δεν πρέπει να λαμβάνουν το Υπερικό σε καμία μορφή.

Επειδή η Υπερικίνη (hypericin), που εμπεριέχεται στο φυτό είναι φωτοευαίσθητη ουσία συνίσταται μετά τη χρήση του σπαθόλαδου να μην ακολουθεί έκθεση στο φως διότι σε ορισμένα δέρματα μπορεί να προκαλέσει αντίδραση φωτοευαισθησίας και φωτοδερματίτιδα, που εκδηλώνεται με δερματικούς ερεθισμούς, περιλαμβανομένου του στόματος, της μύτης και των αυτιών.

Η χρήση του σπαθόλαδου να γίνεται καθημερινά και μόνο για όσο διάστημα χρειάζεται για τη θεραπεία της κάθε περίπτωσης.
Για άτομα με υπέρταση η χρήση του απαιτεί συμβουλή ιατρού.
Η πιθανή εμφάνιση ιζήματος στον πάτο της φιάλης αποτελεί φυσικό φαινόμενο.

Πηγή: proionta-tis-fisis.com

Aνέκαθεν γνωστό για τις πολλές θεραπευτικές του ιδιότητες, το βάλσαμο θεωρείται σήμερα σημαντικό φυτικό αντικαταθλιπτικό, κάτι σαν εναλλακτικό Προζάκ. Σας το παρουσιάζουμε μαζί με τις απόψεις τριών ειδικών σχετικά με τη φαρμακευτική του δράση.

Mε ιδιότητες που το κατατάσσουν σε ένα από τα πολύ σημαντικά για τον άνθρωπο θεραπευτικά βότανα, το βαλσαμόχορτο από την αρχαιότητα είναι γνωστό για την αποτελεσματική αντιμετώπιση δερματολογικών προβλημάτων, την επούλωση πληγών και την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Στις μέρες μας, όμως, είναι ένα από τα βότανα που έχουν ερευνηθεί περισσότερο και με ιδιαίτερα ενθαρρυντικά αποτελέσματα στην αντιμετώπιση της ήπιας και μέτριας κατάθλιψης και άλλων ψυχικών και νευρολογικών διαταραχών. 

Σχετικά με το όνομά του
H επιστημονική ονομασία του είναι Hypericum perforatum, αλλά είναι πιο γνωστό ως βαλσαμόχορτο ή St-John’s-wort. Άλλα ονόματά του είναι: υπερικό το διάτρητο, βότανο του Προδρόμου, βαλσαμάκι, μπάλσαμο, λειχηνόχορτο, ψειροβότανο, χελωνόχορτο, κουκτσούδι, περίκη, σπαθόχορτο, κοψοβότανο. Yπάρχουν διάφορες ερμηνείες για το συσχετισμό του με τον Iωάννη τον Πρόδρομο. Kατά μία εκδοχή, ονομάστηκε βότανο του Προδρόμου επειδή ήταν από τις «ακρίδες», δηλαδή τα άκρα των φυτών με τα οποία τρεφόταν ο Bαπτιστής στην έρημο. Kατά μία άλλη άποψη, οφείλει το όνομά του στα ημιδιάφανα και μαυροκόκκινα στίγματα στα πέταλά του, που ερμηνεύτηκαν ως σύμβολο του αίματος του αγίου Iωάννη, ενώ οι διαφανείς κουκκίδες των πετάλων θεωρήθηκαν σύμβολο των δακρύων που χύθηκαν όταν αποκεφαλίστηκε.

Tο φυτό και η ιστορία του
Tο βαλσαμόχορτο είναι μια χαμηλή πολυετής πόα με ελαφρά ξυλώδη κλαδιά και κατακίτρινα χαρακτηριστικά λουλούδια που ανθίζουν στις κορφές του από τον Iούνιο μέχρι και το Σεπτέμβριο. Όταν πέσει πάνω τους φως, εμφανίζουν ημιδιάφανα στίγματα και μαυροκόκκινες κουκκίδες, όπου βρίσκονται έγχρωμα αιθέρια έλαια και ρητίνες. Στην αρχαιότητα, οι θεραπευτικές ιδιότητες του βαλσαμόχορτου ήταν ονομαστές. O Γαληνός και ο Διοσκουρίδης το πρότειναν ως διουρητικό, επουλωτικό, εμμηναγωγό και αιμοστατικό. Tο Mεσαίωνα αποδόθηκαν στο φυτό μαγικές ιδιότητες, ιδιαίτερα μάλιστα αν η συλλογή του γινόταν στις 24 Iουνίου, τη μέρα που εορτάζεται η μνήμη του Iωάννη του Προδρόμου. Σύμφωνα με λαϊκές δοξασίες, το υπερικό ήταν το βότανο που έδιωχνε με τη μυρωδιά του τα κακά πνεύματα. Eκτός από τη θεραπευτική του χρήση, έχει χρησιμοποιηθεί και ως πρώτη ύλη για την παραγωγή κίτρινης και κόκκινης βαφής που προοριζόταν για το χρωματισμό μάλλινων και μεταξωτών νημάτων. Tέλος, αποτελούσε βασικό συστατικό στη διαδικασία ταρίχευσης των νεκρών, από όπου και η λέξη «βαλσάμωμα». 

Tι πρέπει να ξέρετε για τη φαρμακευτική του χρήση
H πιο σημαντική δραστική ουσία του βαλσαμόχορτου είναι η υπερικίνη, η οποία βρίσκεται σε ολόκληρο το φυτό, αλλά σε μεγαλύτερη συγκέντρωση στις ανθισμένες κορυφές του (που όμως, όταν πολυκαιρίσουν, χάνουν τις ιδιότητές τους). Περιέχει ακόμα φλαβονοειδή (16% στα φύλλα), ξανθόνες, φαινολικά οξέα και ίχνη αιθέριων ελαίων (0,13%). Tο φυτό σε φρέσκια μορφή θεωρείται πιο αποτελεσματικό από το αποξηραμένο. Σε καταστήματα βοτάνων, θα βρείτε ολόκληρο το φυτό αποξηραμένο, τα άνθη ή τα φύλλα του. Kυκλοφορεί επίσης σε κάψουλες και ταμπλέτες αυτούσιο, ενώ περιέχεται και σε συμπληρώματα διατροφής. Στις μορφές αυτές πωλείται σε φαρμακεία και καταστήματα υγιεινής διατροφής. H μορφή, οι αναλογίες και οι τρόποι χρήσης του βαλσαμόχορτου εξαρτώνται από το εκάστοτε πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί και είναι απόλυτα εξατομικευμένοι. Πρόκειται για ένα ισχυρό φαρμακευτικό μέσο με σοβαρές αντενδείξεις, που για κανένα λόγο δεν μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε αν δεν έχετε προηγουμένως συμβουλευτεί γιατρό. Oι τρόποι που το χρησιμοποιούμε είναι: 

Kάψουλες (ξερό εκχύλισμα ή τιτλοδοτημένο ξερό εκχύλισμα)
Tο τελευταίο έχει υποστεί ειδική επεξεργασία, προκειμένου να διατηρηθεί ή να ενισχυθεί η αποτελεσματικότητα ορισμένων δραστικών συστατικών του και κυρίως της υπερικίνης. Στη μορφή αυτή, το υπερικό χρησιμοποιείται για την αντιμετώπιση της κατάθλιψης και για την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. 

Έλαιο 
Tο «σπαθόλαδο», όπως το αποκαλούν συχνά, παράγεται αν βάλουμε τις ανθισμένες κορυφές του φυτού σε ένα μπουκάλι με παρθένο ελαιόλαδο (σε αναλογία 1 μέρος φυτού προς 10 μέρη ελαιόλαδου) και τις αφήσουμε για 2-3 εβδομάδες στον ήλιο. Tότε αποκτά κόκκινο χρώμα και είναι έτοιμο για χρήση. Διατίθεται και έτοιμο στο εμπόριο. Eνδείκνυται για την αντιμετώπιση δερματολογικών προβλημάτων, την επούλωση τραυμάτων, εγκαυμάτων κλπ.

Aλοιφή
Παράγεται από παρθένο ελαιόλαδο και σκόνη από το αποξηραμένο φυτό. Oι ακριβείς αναλογίες των συστατικών της κρέμας καθορίζονται κατά περίπτωση, σύμφωνα με το πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί, γι’ αυτό και παρασκευάζεται από ειδικευμένους στη βοτανοθεραπεία φαρμακοποιούς. Eνδείκνυται για πρώτου βαθμού εγκαύματα, έκζεμα, σκασίματα χεριών, ανοίγματα του δέρματος λόγω κατάκλισης.

Πόσιμο έγχυμα 
Eίναι κατάλληλο για στομαχικές διαταραχές, για παθήσεις του ουροποιητικού και του νευρικού συστήματος.

Bάμμα
Xρησιμοποιείται ευρέως ως συστατικό φαρμακευτικών σκευασμάτων. 

Yπερικό και κατάθλιψη
Σύμφωνα με πολλές διεθνείς επιστημονικές μελέτες, η επίδραση του βαλσαμόχορτου στην αντιμετώπιση της κατάθλιψης είναι θετική. Bάσει μιας πρόσφατης μελέτης που διεξήγαγε μεγάλη γερμανική φαρμακευτική εταιρεία και δημοσιεύτηκε στο «British Medical Journal», το βάλσαμο αποδείχτηκε τουλάχιστον εξίσου δραστικό με την παροξετίνη, ένα συχνά συνταγογραφούμενο φάρμακο κατά της κατάθλιψης. Oι μισοί από τους ασθενείς που το έλαβαν, ανακουφίστηκαν από την κατάθλιψη χωρίς να εμφανίσουν σημαντικές παρενέργειες (με συχνότερη τις γαστρεντερικές ενοχλήσεις), ενώ στην ομάδα της παροξετίνης το αντίστοιχο 
ποσοστό ήταν το ένα τρίτο.

Oι θεραπευτικές του ιδιότητες
Tο βάλσαμο θεωρείται:

• Aντικαταθλιπτικό, ηρεμιστικό, αντισπασμωδικό και βελτιωτικό της ποιότητας του ύπνου σε αϋπνίες.  

• Aντιφλογιστικό και επουλωτικό για εγκαύματα και πληγές. Eπίσης, θεωρείται ότι επιταχύνει την εξαφάνιση των στιγμάτων της λευκόρροιας και των σκληρών όγκων του δέρματος. 

• Tονωτικό και διεγερτικό για εξασθενημένους οργανισμούς.  

• Kαταπραϋντικό και ανακουφιστικό σε βρογχίτιδα, βήχα, άσθμα. 

• Eμμηναγωγικό-ρυθμιστικό της εμμήνου ρύσεως. 

• Διουρητικό. 

• Σπασμολυτικό. 

• Για στομαχικές-εντερικές διαταραχές. 

• Aντιπυρετικό και παυσίπονο.
  
  

Παρενέργειες και αντενδείξεις

• Tο υπερικό μπορεί να επηρεάσει το μεταβολισμό ορισμένων ενζύμων. Kατά συνέπεια, χρειάζεται προσοχή όταν χορηγείται ταυτόχρονα με άλλα φάρμακα. Eπίσης, επειδή επηρεάζει τους νευροδιαβιβαστές, αλληλεπιδρά με διάφορα φάρμακα, συμπεριλαμβανομένων των άλλων αντικαταθλιπτικών. 

• Eάν πίνετε συχνά βάλσαμο, μπορεί να παρουσιάσετε εμετούς και διάρροια.  

• H υπερικίνη μπορεί να προκαλέσει φωτοευαισθησία. Tο βαλσαμέλαιο προκαλεί φωτοευαισθησία, γι’ αυτό πρέπει να το χρησιμοποιείτε μόνο όταν δεν υπάρχει άμεση έκθεση στον ήλιο και καλύτερα τις βραδινές ώρες.  

• Oι έγκυοι και οι μητέρες που θηλάζουν δεν πρέπει να λαμβάνουν το υπερικό σε καμία μορφή.  

• Eλπίδες για αντιμετώπιση των συμπτωμάτων του AIDS

Mε βάση τα αποτελέσματα πρόσφατων μελετών, το βαλσαμόχορτο μπορεί να βοηθήσει στην αντιμετώπιση του απλού έρπητα, του συνδρόμου χρόνιας κόπωσης και του AIDS. Aσθενείς με AIDS που δέχτηκαν να ακολουθήσουν αγωγή η οποία βασιζόταν μεταξύ άλλων και στο βάλσαμο, δήλωσαν πως ένιωθαν πιο αισιόδοξοι, με περισσότερη ενέργεια και λιγότερη κούραση.

H γνώμη του ψυχιάτρου
Σύμφωνα με το λέκτορα Ψυχιατρικής της Iατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Iωαννίνων, κ. Πέτρο Σκαπινάκη, η υπερικίνη, με βάση έγκυρες διεθνείς επιστημονικές έρευνες, έχει αποτελεσματική δράση στην αντιμετώπιση της ελαφριάς και μέτριας βαρύτητας κατάθλιψης. Tο υπερικό παρουσιάζει ιδιαίτερο επιστημονικό ενδιαφέρον, επειδή αποτελεί ίσως τη μοναδική φυτική ουσία με αντικαταθλιπτικές ιδιότητες, σε αντίθεση με τις υπόλοιπες, που είναι καθαρά χημικές. Στη χώρα μας μπορεί οποιοσδήποτε να το αγοράσει χωρίς συνταγή γιατρού. Eπίσης, δεν το παρέχουν τα ταμεία, σε αντίθεση, λόγου χάρη, με τη Γερμανία, όπου συνταγογραφείται ευρέως από τους γιατρούς και παρέχεται στους ασθενείς με ασφαλιστική κάλυψη. Σε περίπτωση που κάποιος αποφασίσει να το χρησιμοποιήσει, θα πρέπει πρώτα να έχει συμβουλευτεί το γιατρό του, διότι είναι ένα φάρμακο με παρενέργειες, όπως όλα. Aπαγορεύεται η λήψη του μαζί με άλλα αντικαταθλιπτικά ή αντιπηκτικά. Θα πρέπει επίσης να γίνει κατανοητό ότι προκειμένου ο ασθενής να δει αποτέλεσμα, είναι αναγκαία η θεραπεία του για αρκετούς μήνες. 

H άποψη του βοτανοθεραπευτή
Ένα από τα πιο χρήσιμα βότανα για την υγεία του ανθρώπου χαρακτηρίζει το βαλσαμόχορτο ο βοτανολόγος-ολιστικός γιατρός κ Ξενοφών Mάγνης.
Tο χρησιμοποιεί ευρέως στη βοτανοθεραπεία για την αντιμετώπιση προβλημάτων του κεντρικού νευρικού συστήματος (π.χ. στρες, κατάθλιψη) και του δέρματος, καθώς επίσης και για την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος. Προσοχή όμως: είναι κατηγορηματικά αντίθετος στην αυθαίρετη χρήση του, χωρίς δηλαδή τη συμβουλή ειδικού, καθώς μπορεί να προκαλέσει σοβαρές παρενέργειες, ιδιαίτερα μάλιστα αν το πρόβλημα που πρέπει να αντιμετωπιστεί είναι η κατάθλιψη. Tότε απαιτείται η λήψη της σωστής δόσης, η οποία ορίζεται με βάση τις ιδιαιτερότητες του ασθενούς, για συγκεκριμένο χρονικό διάστημα και ποτέ παράλληλα με άλλα αντικαταθλιπτικά φάρμακα. 

H άποψη του φαρμακοποιού 
Mε αποδεδειγμένη αποτελεσματικότητα και επιστημονική αποδοχή διεθνώς, το υπερικό, σύμφωνα με τη φαρμακοποιό κ. Γιάννα Περγαντά, είναι ένα βότανο με πολλές θεραπευτικές ιδιότητες. Aποτελεί ένα από τα λίγα βότανα στον κόσμο που έχουν μελετηθεί τόσο διεξοδικά. Στη χώρα μας, πωλείται στα φαρμακεία, όπως και στα καταστήματα ειδών υγιεινής διατροφής, ως συμπλήρωμα διατροφής, αλλά και το φυτό ατόφιο σε κάψουλες και ταμπλέτες. Tο βαλσαμέλαιο κάνει πολύ καλό στο έλκος στομάχου και στα προβλήματα αρθρώσεων. Tο βάμμα του υπερικού χρησιμοποιείται για την παρασκευή σκευασμάτων βάσει ιατρικής συνταγής, για την αντιμετώπιση του στρες, της κατάθλιψης κλπ. H συμβουλή γιατρού ή εξειδικευμένου φαρμακοποιού είναι απαραίτητη για τη λήψη του σκευάσματος.

 Πηγή: vita.gr

Με την εκτόξευση της τάσης της οργανοληπτικής ανάλυσης (γευστικής δοκιμής) του ελαιολάδου, πολλοί καταναλωτές έχουν αποπροσανατολιστεί από τον λόγο για τον οποίον είχαν εξ αρχής εντάξει τις υπερτροφές, όπως το ελαιόλαδο, στη διατροφή τους. Το χρησιμοποιούμε για τη γεύση ή για τις πολλές τους φαινολικές ενώσεις που αναβλύζουν θεραπευτικές ιδιότητες;

Είναι ευρέως γνωστό και τεκμηριωμένο πως το ελαιόλαδο ενισχύει την υγεία της καρδιάς και προλαμβάνει τα εγκεφαλικά επεισόδια. Συνεχιζόμενες επιστημονικές έρευνες επιβεβαιώνουν τη χρήση ελαιολάδου για την πρόληψη και/ή την αντιμετώπιση πολλών παθήσεων, όπως του σακχαρώδη διαβήτη,του καρκίνου και των νευροεκφυλιστικών παθήσεων, συμπεριλαμβανομένων της νόσου Αλτσχάιμερ και της ρευματοειδούς αρθρίτιδας.

Με την προϋπόθεση ότι δεν είναι χαλασμένα, όλα τα ελαιόλαδα κάνουν καλό.

Είναι μονοακόρεστο λιπαρό, το οποίο είναι «καλό» λίπος και μπορεί να αντικαταστήσει τα ζωικά λίπη για υγεία και μακροζωία. Παρ' όλα αυτά, πρόσφατες επιστημονικές έρευνες στο ελαιόλαδο εστιάζουν στις ενισχυτικές για την υγεία διαστάσεις και χρήσεις των φαινολικών ενώσεων και συγκεκριμένα της ολεοκανθάλης.

Πρόσφατες έρευνες που πραγματοποιήθηκαν στο Πανεπιστήμιο Rutgers έχουν δείξει πως η ολεοκανθάλη σκοτώνει τα καρκινικά κύτταρα χωρίς να βλάπτει τα υγιή.

Μολαταύτα, εδώ είναι που παρουσιάζεται η πιπεράτη και πικρή γεύση του ελαιολάδου. Η Ολεοκανθάλη ενεργοποιεί ένα αντανακλαστικό στο πίσω μέρος του λαιμού 2-3 δευτερόλεπτα μετά την κατάποση. Αυτό μπορεί να προκαλέσει βήχα. Η άλλη μεγάλη ένωση, η Ολεασίνη, του προσδίδει την ελαφρά πικρή του γεύση. Θα ξέρετε ότι έχετε ένα ελαιόλαδο υψηλής θεραπευτικής ποιότητας, αν αισθανθείτε αυτό το πιπεράτο ή και πικρό φαινόμενο.

Οι αρχαίοι Έλληνες γιατροί έκαναν λόγο για αυτήν την πικρή και πιπεράτη γεύση στα πιο υγιεινά, πρώτης έκθλιψης ελαιόλαδα. Προτείνουν την ανάμειξή του με κρασί, και ίσως αυτός είναι ο λόγος που το βαλσαμικό ξύδι έχει περάσει στην ιστορία ως ο σύντροφος του ελαιολάδου.

Αν αναζητάτε ελαιόλαδο της υψηλότερης ποιότητας για να το προσθέσετε στην καθημερινή σας αγωγή, κάντε γευστικές δοκιμές πριν το αγοράσετε και αρχίστε να αναζητάτε την επισήμανση που αναφέρει ότι έχει υψηλή περιεκτικότητα σε φαινολικές ενώσεις. Ο κανονισμός της Ευρωπαϊκής Ένωση περί ισχυρισμών υγείας 432/2012 επιτρέπει σε ελαιόλαδα με περιεκτικότητα σε φαινολικές ενώσεις άνω των 250 mg/κιλό να ισχυρίζονται ότι μειώνουν την οξείδωση της LDL, που ενισχύει την καλή υγεία της καρδιάς.

Αυτά τα ελαιόλαδα με υψηλή περιεκτικότητα σε φαινόλες, ανακαλύπτονται όλο και περισσότερο όσο οι καλλιεργητές μαθαίνουν για αυτές τις μελέτες και αποκτούν τη δυνατότητα να μετρούν και να διαχωρίζουν τα ελαιόλαδά τους για την ολοένα επεκτεινόμενη, πιο συνειδητοποιημένη σε θέματα υγείας, αγορά.

Η μέθοδος του Πυρηνικού Μαγνητικού Συντονισμού (NMR), η οποία μετρά με ακρίβεια τις μεμονωμένες φαινολικές ενώσεις στο ελαιόλαδο, ανακαλύφθηκε από τον δρα. Μαγιάτη και την ερευνητική του ομάδα στο Εθνικό και Καποδιστριακό Πανεπιστήμιο Αθηνών. Έκτοτε χιλιάδες ελαιόλαδα έχουν ελεγχθεί.

Το τεστ μέτρησης Aristoleo™, που εφεύραν οι Μαγιάτης- Μέλλιου, χρησιμοποιείται τώρα στην αγορά ώστε οι καλλιεργητές να ελέγχουν τα ελαιόλαδά τους στο ελαιοτριβείο.

Ακολουθούν μερικά ελαιόλαδα των οποίων η περιεκτικότητα των φαινολικών ενώσεων έχει μετρηθεί αρκετά παραπάνω από το πρότυπο που έχει τεθεί από την ΕΕ. Όσο οι καταναλωτές ενημερώνονται περισσότερο και ο κλάδος του ελαιόλαδου ανταποκρίνεται, σύντομα θα υπάρχουν περισσότερα σε παγκόσμια κλίμακα.

Ένα επιχειρηματικό ισπανικό brand, το OliveHeart, αναμειγνύει έξτρα παρθένα ελαιόλαδα με ελαιόλαδα με υψηλή περιεκτικότητα σε φαινόλες για να παρέχουν τα οφέλη στην υγεία της ολεοκανθάλης με μια πιο ήπια γεύση. Αν, όμως, αναζητάτε την ποιότητα της βέλτιστης υγείας σε μια αγνή μεμονωμένη ποικιλία, τότε ανακαλύψτε μόνοι σας ότι μια πιο έντονη γεύση μπορεί να είναι μια ευπρόσδεκτη προσθήκη στη λίστα σας με υπερτροφές συνδυάζοντας το με άλλα θρεπτικά συστατικά για υγεία και γεύση. Άλλωστε δεν είναι κρασί και παρ' ότι είναι για την υγειά μας - δεν το χρησιμοποιούμαι για προπόσεις.

 

Πηγή: huffingtonpost.gr

Οι ελιές είναι μια από τις αγαπημένες τροφές των Ελλήνων εδώ και χιλιάδες χρόνια.

Τις βάζουμε στα φαγητά μας ενώ μπορούμε να τις φάμε και σκέτες. Μην ξεχνάμε ότι από αυτές βγαίνει και το πολύτιμό μας ελαιόλαδο.

Οι ελιές Καλαμάτας, μάλιστα, παίζουν σημαντικό ρόλο στη δίαιτα και τη διατροφή μας εδώ και χιλιάδες χρόνια. Μεγαλωμένες κάτω από τον λαμπερό ελληνικό ήλιο, τα ελαιόδεντρα εδώ έχουν μεγαλύτερα φύλλα από τα άλλα είδη ελαιόδεντρων τόσο στην υπόλοιπη χώρα όσο και παγκοσμίως, και έτσι απορροφούν περισσότερο φως του ήλιου.

Το φρούτο με το μέγεθος κερασιού -ναι, η ελιά είναι φρούτο – που χρησιμοποιείτε από τους Έλληνες για χιλιάδες χρόνια, όχι μόνο έχει απίστευτη γεύση αλλά φιλοξενεί πολλά διατροφικά οφέλη.

Γιατροί και διαιτολόγοι θεωρούν την ελιά μια από τις πιο υγιεινές τροφές στον πλανήτη και αυτό γιατί είναι πλούσια σε νάτριο, υγιή λίπη και περιέχει φυσικά αντιοξειδωτικά.

Οι ελιές Καλαμάτας περιέχουν μια ποικιλία από βιταμίνες και μέταλλα που προάγουν την υγεία και είναι πλούσιες σε σίδηρο και βιταμίνη Α. Η συχνή κατανάλωση μπορεί να βοηθήσει στη μείωση του ρίσκου της καρδιαγγειακής νόσου και πολλών ειδών καρκίνου, αναφέρει το greekcitytimes.com.

Η πρώτη καλλιέργεια ελαιόδεντρων ήταν πιθανόν πριν από πέντε χιλιάδες χρόνια. Αν και είναι γνωστές με την ονομασία «Ελληνικές μαύρες ελιές», στην πραγματικότητα είναι σκούρες μωβ και, σε σχέση με τις πράσινες και τις μαύρες, είναι μεγαλύτερες και έχουν στρουμπουλό, μακρόστενο σχήμα.

Οι καλλιεργητές μαζεύουν τις ελιές με τα χέρια για να μην τις μαυρίσουν. Μετά τον τρύγο, κάποιες τις επεξεργάζονται ώστε να παράξουν ελαιόλαδο ενώ άλλες για προορίζονται για επιτραπέζιες ελιές.

Οι ελιές Καλαμάτας έχουν κουκούτσι στη μέση και δεν αφαιρείται πριν πωληθούν. Ωστόσο, όταν οι ελιές είναι φρέσκες είναι πικρές, έτσι, περνούν από ειδική επεξεργασία. Υπάρχουν δύο διαφορετικοί τρόποι για να γίνει αυτό.

Στον πρώτο, σύντομο τρόπο, οι ελιές μπαίνουν στην άλμη για μια εβδομάδα. Στη συνέχεια, οι εργάτες τις πακετάρουν μαζί με άλμη, ξύδι κρασιού, φέτες από λεμόνι και ελαιόλαδο.

Ο πιο χρονοβόρος τρόπος, περιλαμβάνει μια σχισμή σε κάθε ελιά και αποθήκευση σε 10% αλατόνερο για ζύμωση μέχρι να μην είναι πια πικρές. Αυτή η διαδικασία παίρνει περίπου τρεις μήνες.

Οι ελιές Καλαμάτας είναι πηγή φυτικών ινών, ασβεστίου, βιταμίνης C, Α, Ε και Κ. Ακόμα παρέχουν μαγνήσιο, φώσφορο, κάλιο και βιταμίνη Β. Αν και είναι πλούσιες σε λιπαρά, η πλειοψηφία τους είναι μονοακόρεστα, γνωστά ως «υγιή λίπη».

Οι ελιές αυτές, όπως και το γνήσιο ελληνικό ελαιόλαδο, περιέχουν φαινολικές ενώσεις, που είναι φυσικά αντιοξειδωτικά, δίνοντάς τους τη μοναδική τους γεύση. Ακόμη, προστατεύουν τον οργανισμό από τη ζημιά των περιβαλλοντικών τοξινών και από τις ελεύθερες ρίζες, σύμφωνα με το «Medicinal Research Reviews». Οι φαινόλες μπορεί ακόμη να είναι ο λόγος για χαμηλότερες επιπτώσεις της καρδιακής νόσου και κάποιων ειδών καρκίνου γι’ αυτούς που ακολουθούν Μεσογειακή δίαιτα πλούσια σε ελιές και ελαιόλαδο. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ακόμη ότι η τακτική κατανάλωση ελιών Καλαμάτας μειώνει τις επιπτώσεις χρόνιων λοιμώξεων.

Οι ελιές είναι πολύ καλό σνακ και μπορείς να τις τρως οποιαδήποτε ώρα της ημέρας. Μπορείς να την προσθέσεις στη σαλάτα σου ή ακόμα και στην πίτσα και τις σάλτσες. Μπορείς να τις βάλεις σε πλατώ τυριών, καθώς πάνε τέλεια με το τυρί, τα κράκερς και άλλα τέτοια σνακ.

Πηγή: www.xtypos.gr

Όνομα: Ελιά

Επιστημονική ονομασία: Ελαία – Olea europea

Οικογένεια: Ελαιοειδή

Άλλα ονόματα: Λια, Λιόδεντρο, Ελαιόδενδρο

Περιγραφή

Η ελιά είναι γνωστή από τους αρχαιότατους χρόνους, και πιθανότατα κατάγεται από το χώρο της ανατολικής Μεσογείου, ενώ οι Έλληνες ήταν ο πρώτος λαός που καλλιέργησε την ελιά στον ευρωπαϊκό μεσογειακό χώρο.

Η ελιά είναι αιωνόβιο αειθαλές δένδρο, που φτάνει σε ύψος μέχρι και τα 10 μέτρα. Έχει σκληρό αυλακωμένο κορμό, μικρά δερματώδη ασημοπράσινα φύλλα, άνθη σε ταξιανθίες ασπροπράσινου χρώματος που εμφανίζονται προς το τέλος του Μαΐου και καρπούς στρογγυλούς ή ωοειδείς πράσινους στην αρχή και μαύρους όταν ωριμάζουν.

Ο κορμός της ελιάς είναι οζώδης και καλύπτεται από τεφρόφαιο φλοιό.

Το γένος olea περιλαμβάνει 19 ποικιλίες.

Η ελιά ευδοκιμεί σε κλίματα εύκρατα χωρίς ακρότητες στη θερμοκρασία (με μέση ετήσια θερμοκρασία 16οC) και υγρασίας, για αυτό είναι ευρύτατα διαδεδομένη στη μεσογειακή ζώνη (όπως στην Ελλάδα, Ιταλία, Ισπανία, Τουρκία, Αλγερία κ.α). Ευδοκιμεί σε πολλές περιοχές του κόσμου, αρκεί η θερμοκρασία να μην κατεβαίνει πολύ και για μεγάλα χρονικά διαστήματα κάτω από το μηδέν, γι’ αυτό και ιδιαίτερα κατάλληλες περιοχές για την καλλιέργειά της είναι οι παραθαλάσσιες.

Τα δένδρα φυτεύονται σε ευθείες σειρές ή σε ρομβοειδείς διατάξεις. Ανάλογα με την ποικιλία και την ποιότητα του εδάφους η απόσταση μεταξύ των σειρών κυμαίνεται από 7 έως 20 μέτρα. Η περιοχή στην οποία καλλιεργούνται τα ελαιόδενδρα ονομάζεται «ελαιώνας». Η ελιά καλλιεργείται κυρίως στη Μεσόγειο, όμως αντέχει σε όλες τις συνθήκες, εκτός ίσως από τα πολύ υγρά εδάφη.

Τα φύλλα συλλέγονται καθ’ όλη τη διάρκεια του χρόνου, ενώ οι καρποί απ’ όπου εξάγεται το ελαιόλαδο, στα τέλη του καλοκαιριού και στις αρχές του φθινοπώρου. Η ελιά παραδοσιακά μαζεύεται με το χέρι, και το μάζεμα της ελιάς αποτελεί εδώ και αιώνες σημαντική αγροτική δραστηριότητα σε πολλές περιοχές της Μεσογείου.

Δεν είναι απαραίτητη η απομάκρυνση των φύλλων, αφού υπάρχει στο ελαιοτριβείο ειδικό μηχάνημα που τα απομακρύνει με αέρα. Εναλλακτική τεχνική είναι το «τίναγμα» της ελιάς με ξύλινα ραβδιά, η τεχνική όμως αυτή μπορεί να εφαρμοστεί μόνο όταν έχει ωριμάσει πλήρως ο καρπός και είναι εύκολη η απόσπασή του από το δέντρο.

Συστατικά της ελιάς

Τα δραστικά συστατικά των φύλλων είναι η ελαιοροπίνη, η ελαιοστερόλη και η ελαιίνη, ενώ το ελαιόλαδο περιέχει το μονοακόρεστο λιπαρό οξύ, το ελαϊκό οξύ. Αν και το ελαιόλαδο είναι πλούσιο σε μονοακόρεστα λιπαρά είναι παράλληλα φτωχό σε κορεσμένα (των οποίων η υψηλή κατανάλωση σχετίζεται με προβλήματα υγείας).

Η τρίτη ομάδα λιπαρών, τα πολυακόρεστα, βρίσκεται σε μικρή αναλογία, με τα ω-6 να υπερτερούν των ω-3 λιπαρών.

Το ελαιόλαδο είναι επίσης πλούσιο σε σκουαλένιο (ουσία με θαυμαστές ιδιότητες που βρίσκεται και στο συκώτι του καρχαρία), λιποδιαλυτές βιταμίνες και φαινόλες (σημαντικά αντιοξειδωτικά, και όχι μόνο).

Οι βιταμίνες Α, D, E και K, που περιέχονται στις ελιές, βοηθούν την ανάπτυξη των οστών σε παιδιά και ενήλικες. Δύο κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο μας δίνουν το 20% της ημερήσιας συνιστώμενης πρόσληψης σε βιταμίνη Ε.

Οι ελιές είναι θρεπτικές και πλούσιες σε περιεκτικότητα σε ανόργανα άλατα, όπως νάτριο, κάλιο, μαγνήσιο, σίδηρο, φώσφορο και ιώδιο.

Τυροσόλη, υδροξυτυροσόλη, ελαιοευρωπεΐνη, ελαιοκανθάλη και ελαιασίνη (ίσως το πιο ισχυρό αντιοξειδωτικό του ελαιόλαδου) είναι οι ουσίες του ελαιόλαδου που πρωταγωνιστούν σε μεγάλο αριθμό επιστημονικών μελετών, τα αποτελέσματα των οποίων είναι πράγματι εντυπωσιακά.

Ιστορία και Παράδοση

Η ελιά ή λιόδεντρο, όπως πιστεύεται, καλλιεργήθηκε για πρώτη φορά εδώ και 3.500 χρόνια στην Κρήτη και αποτελούσε πάντα το σύμβολο της ειρήνης και της νίκης. Έτσι, μετά τον Κατακλυσμό, το περιστέρι που έστειλε ο Νώε γύρισε με φύλλα ελιάς, ως απόδειξη της γαλήνης που είχε επέλθει μετά την καταστροφή.

Από το 4000 π.Χ. ήταν γνωστή η χρήση του ελαιολάδου για θεραπευτικούς σκοπούς. Ο Αριστοτέλης μελέτησε το ελαιόδεντρο και ανήγαγε την καλλιέργεια του σε επιστήμη. Ο Ιπποκράτης το περιέγραψε ως το τέλειο φάρμακο. Ο Όμηρος το χαρακτήρισε ως «χρυσό» υγρό, ενώ πρώτος ο Σόλων νομοθέτησε την προστασία του.

Κλάδοι ελιάς ήταν το βραβείο των νικητών στους αγώνες, στα δε Παναθήναια, οι «θαλλοφόροι», έφεραν κλάδους «μορίας ελαίας», δηλαδή από την ελιά που, σύμφωνα με το μύθο, είχε φυτευτεί από τη θεά Αθηνά και θεωρείτο ιερή στην Αθήνα. Λέγεται, μάλιστα, ότι η πρώτη ήμερη ελιά βρέθηκε στην Αθήνα και από εκεί μεταφέρθηκε στην υπόλοιπη Ελλάδα (Αιλιανός, «Ποικίλη Ιστορία» 3.38).

Η ελιά αποτελεί ιερό δέντρο από τα αρχαία χρόνια και βρίσκεται υπό την προστασία της θεάς Αθηνάς. Όπως μας θυμίζει ο αρχαίος μύθος, στον αγώνα μεταξύ των θεών για την ανάδειξη του προστάτη των Αθηνών, που έγινε στον ιερό βράχο της Ακρόπολης, νικήτρια βγήκε η Αθηνά, δωρίζοντας στους Αθηναίους την πρώτη ελιά του κόσμου, που φύτρωσε εκεί όπου χτύπησε το δόρυ της. Το δέντρο αυτό ήταν χρήσιμο για τη διατροφή, το φωτισμό, τη θέρμανση, την υγεία και τον καλλωπισμό των Αθηναίων. Από τότε τα ελαιόδεντρα γύρω από την Αθήνα έγιναν ιερά. Αλίμονο σ’ όποιον τολμούσε να τις πειράξει, αφού η τιμωρία ήταν ο εξοστρακισμός ή θάνατος.

Πηγές αναφέρουν ότι οι έξι πρώτες Ολυμπιάδες είχαν ως έπαθλο ένα μήλο. Μετά καθιερώθηκε ως έπαθλο των Ολυμπίων ο κότινος, το στεφάνι από κλαδί της ιερής αγριελιάς που είχε βλαστήσει έξω από τον οπισθόδομο του ναού του Δία στην Ολυμπία.

Στην ιστορία των αρχαίων Αιγυπτίων αναφέρεται ότι το εκχύλισμα από τα φύλλα της ελιάς το χρησιμοποιούσαν για την διατήρηση του σώματος των νεκρών (μούμιες).

Ελιά και φύλλα ελιάς: Θεραπευτικές δράσεις και χρήσεις

Από την ελιά για βοτανοθεραπευτικούς σκοπούς χρησιμοποιούνται τα φύλλα, ο φλοιός και το ελαιόλαδο.

– Τα φύλλα της ελιάς βοηθούν στη μείωση της πίεσης του αίματος και συμβάλλουν στην καλή κατάσταση του κυκλοφορικού. Μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως διουρητικά, κατά της κυστίτιδας, των ρευματισμών, της αρθρίτιδας και για τη μείωση των επιπέδων του σακχάρου στο αίμα. Για το σκοπό αυτόν (κατά του σακχαροδιαβήτη) χρήσιμο είναι και το αφέψημα που προκύπτει από το φλοιό των νεαρών κλαδιών της ελιάς, που είναι και αντιπυρετικό.

-Το ελαιόλαδο είναι αποτελεσματικό υπακτικό, χρήσιμο στις περιπτώσεις χολολιθίασης – σε συνδυασμό και με σταγόνες λεμονιού – και σπαστικής κολίτιδας.

Η κατανάλωση ελαιόλαδου φαίνεται να βοηθά στην πρόληψη καρδιαγγειακών νοσημάτων, μέσω διαφόρων μηχανισμών όπως:

– Η βελτίωση του λιπιδαιμικού προφίλ, μέσω κυρίως της αύξησης της HDL «καλής» χοληστερόλης.

– Μείωση της οξείδωσης της LDL «κακής» χοληστερόλης, με αποτέλεσμα την προστασία των αγγείων από τη φθορά που προκαλεί η οξείδωση.

– Η προαγωγή της ενδοθηλιακής λειτουργίας (φανταστείτε το ενδοθήλιο ως τη «φόδρα» των αγγείων).

– Ο έλεγχος της αρτηριακής πίεσης.

– Βοηθούν στην πρόληψη των θρόμβων αίματος που θα μπορούσαν να οδηγήσουν σε έμφραγμα του μυοκαρδίου ή σε φλεβική θρόμβωση.

– Συμβάλλει ουσιαστικά στη μείωση του ενδεχομένου εμφάνισης καρκίνου του μαστού.

– Συμβάλλει στη μείωση του ενδεχομένου εμφάνισης καρκίνου του παχύ εντέρου.

– Έχει βρεθεί ότι τα φύλλα ελιάς είναι αποτελεσματικά ενάντια στα αφροδίσια νοσήματα όπως ο έρπης και η γονόρροια καθώς και ενάντια σε οδοντικές μολύνσεις λόγω των αντιϊκών και αντιβακτηριακών ιδιοτήτων τους.

– Μπορεί να συμβάλλει στην εκρίζωση του ελικοβακτηριδίου του πυλωρού, θεραπεύοντας έτσι περιπτώσεις έλκους.

– Έχει αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες.

– Φαίνεται να προλαμβάνει τη νόσο του Αλτσχάιμερ.

– Μελέτες έχουν δείξει ότι τα μικροθρεπτικά συστατικά που βρίσκονται στις μαύρες ελιές, είναι ευεργετικά στην αντιμετώπιση της οστεοπόρωσης και την πρόληψη της οστικής απώλειας, ιδιαίτερα στα μηριαία οστά.

– Ενισχύουν τη γονιμότητα και το αναπαραγωγικό σύστημα.

– Βοηθά στις εξάψεις κατά την εμμηνόπαυση.

– Τα φύλλα ελιάς έχουν αντιβιοτικές, αντιϊκές, βακτηριοκτόνες και αντιμυκητιακές ιδιότητες.

-Οι ελιές αποτελούν εξαιρετική πηγή διαιτητικών ινών.

Άλλες χρήσεις

– Στη φαρμακευτική, το ελαιόλαδο χρησιμοποιείται σαν διαλυτικό ορισμένων φαρμάκων όπως π.χ είναι η καμφορά.

– Το ελαιόλαδο είναι ένα εξαιρετικό καλλυντικό για τα μαλλιά και το δέρμα. Εντριβές στο τριχωτό της κεφαλής, δυναμώνουν και αναζωογονούν τα μαλλιά, ενώ δίνει λάμψη στο δέρμα, κάνοντάς το ελαστικό και νεανικό, μειώνοντας παράλληλα τις ρυτίδες.

– Χρησιμοποιείται για την παρασκευή καλλυντικών, σαπουνιών και διαφόρων ειδών καθαρισμού.

– Χρησιμοποιείται ως βάση για τη διάλυση αιθέριων ελαίων

Παρασκευή – Δοσολογία

Για λαμπερά μαλλιά χωρίς τριχόπτωση

Για να αποκτήσουν τα μαλλιά λάμψη, κάνουμε απαλή εντριβή με ελαιόλαδο, αφήνουμε λίγες ώρες και στη συνέχεια τα λούζουμε. Τα μαλλιά θα λάμψουν από υγεία και θα μειωθεί η τριχόπτωση.

Μάσκα μαλλιών

Αναμείξτε ίση ποσότητα ελαιόλαδου και δαφνέλαιου και περάστε τα μαλλιά σας. Κάντε ελαφρύ μασάζ. Τυλίξτε τα με πετσέτα και αφήστε το ευεργετικό αυτό λάδι να δράσει για μισή ώρα. Ύστερα, μπορείτε να λουστείτε.

Για πληγές

Αναμιγνύουμε ελαιόλαδο με κόκκινο κρασί.

Αντιπυρετικό

Συλλέγουμε την άνοιξη φλοιό από νέα κλαδιά και παρασκευάζουμε αφέψημα με 30-60 γρ. σε ένα κιλό νερό.

Για ρευματισμούς και αρθρίτιδα

Πίνουμε ένα φλιτζάνι συμπυκνωμένου αφεψήματος, μία ώρα μετά το κύριο γεύμα.

Για την υπέρταση

Βράζουμε περίπου 20 φύλλα ελιάς σε ένα γεμάτο φλιτζάνι νερό για 15 λεπτά, μέχρι να μείνει το μισό νερό. Το σουρώνουμε και είναι έτοιμο. Πίνουμε από ένα φλιτζάνι, ζεστό, πρωί και βράδυ.

Λάδι για εντριβές

Ελαιόλαδο με χαμομήλι μαζί, μας δίνει ένα εξαιρετικό λάδι για εντριβές, ιδιαίτερα σε κρυολογήματα του χειμώνα.

Για ξηρότητα του δέρματος

Αναμείξτε ίσες ποσότητες από ελαιόλαδο, αμυγδαλέλαιο και λάδι καλέντουλας και ρίξτε λίγες σταγόνες αιθέριου ελαίου λεβάντας. Επαλείψτε τα σημεία που εμφανίζουν ξηρότητα ή σκασίματα.

Για όμορφα και απαλά χείλη

Βάλτε λίγες σταγόνες ελαιόλαδο, το βράδυ πριν κοιμηθείτε

Ενδιαφέροντα στοιχεία για την ελιά και το ελαιόλαδο

– Τα βιώματα των Ελλήνων είναι συνδεδεμένα με το ελαιόλαδο, αυτό το «υγρό χρυσάφι» όπως το αποκαλούσε ο Όμηρος, γι΄αυτό το τιμούμε δεόντως, κατέχοντας την πρωτιά σε επίπεδο κατά κεφαλήν κατανάλωσης στην Ευρωπαϊκή Ένωση, με 17,9 λίτρα ετησίως, σύμφωνα με τα τελευταία στοιχεία.

– Ο καταναλωτής πρέπει να είναι προσεκτικός όταν επιλέγει ελαιόλαδο και να εκλαμβάνει ως καθοριστικούς τους επίσημους χαρακτηρισμούς του ελαιόλαδου, χωρίς να παρασύρεται από επίθετα του τύπου «παραδοσιακό» ή «γνήσιο» που στερούνται περιεχομένου και ενδέχεται να παραπλανούν.

– Οι ποιοτικές κατηγορίες των ελαιόλαδων επιτρέπεται να διακινούνται και να πωλούνται λιανικά εντός της Ευρωπαϊκής Κοινότητας, εφόσον περιγράφονται και ορίζονται ως εξής:

1. Εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο:

Το ελαιόλαδο αυτό είναι εξαιρετικής ποιότητας και παράγεται χωρίς χημική επεξεργασία. Ο βαθμός οξύτητας δεν πρέπει να ξεπερνά το 0,8%. Το εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο έχει τα καλύτερα ποιοτικά χαρακτηριστικά και διατηρεί ακέραιη τη διατροφική του αξία.

2. Παρθένο ελαιόλαδο:

Είναι και αυτό καλής ποιότητας ελαιόλαδο και παράγεται χωρίς χημική επεξεργασία. Ο βαθμός οξύτητάς του δεν πρέπει να ξεπερνά το 2%.

3. Ελαιόλαδο αποτελούμενο από εξευγενισμένα ελαιόλαδα και παρθένα ελαιόλαδα:

Είναι το έλαιο που λαμβάνεται από ανάμειξη εξευγενισμένου ελαιόλαδου (δηλαδή ραφιναρισμένου – μη σας ξεγελά ο όρος «εξευγενισμένο» και θεωρείτε ότι είναι ποιοτικότερο του παρθένου) και παρθένων ελαιόλαδων, και η οξύτητά του δεν υπερβαίνει το 1%.

– Η αρχαιότερη ελιά του κόσμου βρίσκεται στην Κρήτη και συγκεκριμένα, σε ένα χωριό των Χανίων, τις Άνω Βούβες. Με ηλικία από 2.000-5.000 χρόνια, η ελιά αυτή, της οποίας τα κλαδιά έχουν στεφανώσει κάποιους από τους αρχαίους ολυμπιονίκες, έχει περίμετρο 12,55 μέτρα ενώ το εσωτερικό του κορμού της μπορεί να χωρέσει περί τα 10 άτομα. Το εντυπωσιακό είναι ότι η ελιά αυτή, ακόμη καρποφορεί!

– Σε ανάλυση δειγμάτων ελληνικών ελαιόλαδων που παρουσιάστηκε από τον καθηγητή της Φαρμακευτικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών Π. Μαγιάτη, φάνηκε πως το ελαιόλαδο Θάσου εμπεριέχει έως και πέντε φορές υψηλότερη ποσότητα ελαιοκανθάλης από δείγματα άλλων περιοχών. Η ελαιοκανθάλη (στην οποία οφείλεται το χαρακτηριστικό κάψιμο στο λαιμό όταν καταναλώνουμε εξαιρετικό παρθένο ελαιόλαδο) φαίνεται να διαθέτει ισχυρές αντιφλεγμονώδεις δράσεις, ανάλογες ίσως της φαρμακευτικής ουσίας ιβουπροφαίνης.

– Το ελαιόλαδο είναι το κύριο συστατικό της μεσογειακής κουζίνας, που τα τελευταία χρόνια εκτιμάται από τους ειδικούς παγκοσμίως, ως ο υγιεινότερος τρόπος διατροφής.

– Επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Ναβάρα στην Ισπανία έχουν δείξει πως η κατανάλωση ελαιόλαδου, σε συγκεκριμένες ποσότητες (μέση πρόσληψη 54 γραμμάρια ημερησίως), οδηγεί σε μείωση κατά 82% του σχετικού κινδύνου για εμφάνιση εμφράγματος.

– Με την κατανάλωση μόλις 10 ελιών πριν από το γεύμα, μπορείτε να μειώσετε την όρεξή σας έως και 20%.

– Ο καρπός της ελιάς γίνεται επίσης πολύ νόστιμο γλυκό του κουταλιού σε πολλές περιοχές στην χώρα μας.

Πηγή: http://enallaktikidrasi.com/2018/03/elia-therapeutikes-idiotites-tropoi-xrisis/

Στην αρχαία Ελλάδα, όταν ήκμαζαν, η φιλοσοφία, τα μαθηματικά, η γεωμετρία, και γεννιόταν η ιατρική επιστήμη, οι άνθρωποι είχαν εντοπίσει, εκτός των άλλων, και τις φαρμακευτικές δράσεις του ελαιόλαδου. Το λάδι κατείχε ξεχωριστή θέση στη διατροφή, αλλά και θεωρούνταν και φάρμακο από τους αρχαίους Έλληνες. Και όχι μόνο αυτό, είχαν εμβαθύνει τόσο πολύ, που γνώριζαν, ποιος τύπος λαδιού, έχει περισσότερες δραστικές φαρμακευτικές ιδιότητες στην προστασία της υγείας, και ποιος όχι. Σήμερα 2.500 χρόνια μετά, ο κόσμος ανακαλύπτει πάλι αυτές τις ιδιότητες…

Ήδη στις ΗΠΑ, το λάδι θα αρχίσει να βρίσκεται στα ράφια των φαρμακείων, καθώς οι επιστήμονες ανακαλύπτουν όλο και περισσότερο, ευεργετικές για την υγεία ιδιότητες που διαθέτει το πολύτιμο, εθνικό μας προϊόν. «Εξειδικευμένα ελαιόλαδα», βρίσκονται λοιπόν, στις προθήκες των φαρμακείων στις ΗΠΑ.

Μελέτη ελληνικής, ερευνητικής ομάδας του πανεπιστημίου της Αθήνας, που ξεκίνησε με κίνητρο τις αναφορές στις φαρμακευτικές ιδιότητες του λαδιού στην αρχαία Ελλάδα, αλλά και στις ιδιότητες που αναφέρονται στις μετέπειτα λαϊκές παροιμίες, απέδειξε ότι το ελαιόλαδο, εκτός από τις αντιοξειδωτικές, νευροσπαστικές, καρδιοπροστατευτικές και πλήθος άλλων ιδιοτήτων που διαθέτει, διαθέτει και 2 ουσίες που επιδρούν καθοριστικά υπέρ της υγείας μας. Την ουσία ελαιοκανθάλη. Μια ουσία με ισχυρή αντιφλεγμονώδη δράση, εφάμιλλη με εκείνες που περιέχουν τα σύγχρονα φάρμακα. Και την ελαιασίνη, που είναι η πιο ισχυρή αντιοξειδωτική ουσία του ελαιόλαδου. Δηλαδή, το ελαιόλαδο έχει και αντιοξειδωτική και αντιφλεγμονώδη δράση, απίστευτα ισχυρές.

Και μην σας κάνει εντύπωση, όλοι έχουμε γευτεί την… ελάιοκανθάλη. Είναι η ουσία που ευθύνεται για το κάψιμο που νιώθουμε στον λαιμό, όταν καταπίνουμε φρέσκο, «ωμό» λάδι. Οι έμπειροι ελαιοκαλλιεργητές μάλιστα, καταλαβαίνουν ότι ένα λάδι είναι καλό, από αυτό το κάψιμο.

Ο επικεφαλής της έρευνας, επίκουρος καθηγητής φαρμακογνωσίας, κ. Προκόπης Μαγιάτης και η συνεργάτιδα του κ. Ελένη Μέλλιου, πραγματοποίησαν έρευνα σε 150 δείγματα ελαιόλαδου, σχεδόν από ολόκληρη την Ελλάδα, από την Πελοπόννησο, τη Μεσσηνία, τη Λακωνία, την Ηλεία, την Κορινθία, την Αργολίδα, την Αττική, τη Βοιωτία την Εύβοια, τη Χαλκιδική, τα νησιά του Ιονίου, την Πρέβεζα τη Θάσο και τη Λέσβο. Ανέλυσαν επίσης δείγματα από ελαιόλαδο από την Καλιφόρνια των ΗΠΑ. Το συμπέρασμα ήταν, ότι η ποσότητα των αντιφλεγμονωδών ουσιών στο λάδι, της Κορωνέικης ελιάς, είναι αρκετά υψηλή. Επίσης η ποσότητα των ουσιών αυτών μέσα στο λάδι της Μεσσήνης είναι πολύ υψηλότερη από το μέσο όρο.

Η μελέτη αυτή σε καμία περίπτωση δεν αφορά τη γευστική ποιότητα του λαδιού, αλλά μόνο την προοπτική αξιοποίησης του, ως προς τον προστατευτικό, φαρμακευτικό χαρακτήρα του λαδιού. «Είναι βέβαιο ότι και άλλες περιοχές της Ελλάδας, διαθέτουν παρεμφερή χαρακτηριστικά στο λάδι τους. Μεμονωμένα δείγματα από Λακωνία, Θάσο και Κρήτη, έδειξαν τέτοια δυναμική.» τονίζει ο κ. Μαγιάτης.

Το ελαιόλαδο είναι ένα εθνικό προϊόν και πρέπει να αξιοποιηθεί περισσότερο. Ο επικεφαλής της ερευνητικής ομάδα, κατάληξε χαρακτηριστικά: «Όνειρο μας είναι η δημιουργία ενός πανεπιστημιακού κέντρου Ελαιόλαδου, που θα ασχολείται με τη μελέτη του Ελληνικού λαδιού και τη συνεισφορά του στην υγεία του ανθρώπου»

Εξάλλου όπως λένε, δεν είναι μακριά η ημέρα που θα δούμε επεξεργασμένα ελαιόλαδα να περνούν το κατώφλι του φαρμακείου…

Πηγή: iatropedia.gr